野菜栽培

縁あって別荘地に土地を手に入れることになり、隔週弱ぐらいの頻度で週末を過ごしています。せっかくなので、ごくごく小さなスペースですが野菜などを植えてみました。東京の自宅でもプランターでの野菜栽培には挑戦していましたが、プランターという限られたスペースのせいか、都心部の日照条件のせいか、ヒートアイランドによるあまりの暑さのせいか、満足な収穫ができたことはありません。そのリベンジというわけではないですが、日当たりはいいし、土壌も素人目には豊そうで、苗さえ植えればすくすく大収穫を期待していたのですが、とんでもなく甘いものでした。

朝晩に霧がでるような場所なので水切れの問題はないようですが、１週間後に行ってみると美しく耕したはずの畑は草ぼうぼう。植えた苗はさんざん虫にかじられ、雑草たちの旺盛な生命力の中に埋没してしまっています。また、日照時間が少ないせいか夏野菜はなかなか大きくならず、やっと実がなっても食べられるところまでちゃんと熟すのはほんの１～２個というありさま。しかも、スーパーで見慣れた野菜に比べれば小さく、傷があったり、虫にかじられたり、どうやったらこんな形になるんだというオブジェのような形になったり。味の方も決して特においしいわけではありません。特に、雨が多く春以降日照時間が少なかった今年の途中経過はさんざんです。

何を当たり前なことを、と言われるかもしれませんが、野菜って苗を植えればできるものじゃないんだということを実感として感じています（もともと避暑地になるような場所なので、野菜栽培に決して適しているわけではないのでしょうが）。店頭で、常に溢れるように売られている大きく、形がよく、おいしい野菜を目にすると、その収穫までの知力、体力、コスト、手間を少しは想像しながら、どうやって割が合うのだろうとしみじみ価格を見つめてしまいます。かと思えば、区民農園を利用していた近所の方はきゅうりを植えたらびっくりするぐらい収穫できてしまい、最初はせっせと食べていたけど家族からノーモアきゅうりのブーイングが出て誰も食べなくなってしまった。という話を聞きました。旬って恐ろしいのよね～なんて言っていたのが印象に残っています。

とっても美しく正しい自給自足や地産池消やらの概念、言葉はそうそう気軽には使えないなあなどと、野菜を見るたびに少しばかり思いを馳せたりしている今日このごろです。